谁能想到，在2020年，最强大、最具影响力、最令人抓狂的技术，会变成一个小图标，放在我们的屏幕边缘，上面画着一个麦克风。
但是，如果你想总结这种在家工作的紧急情况所带来的经验，你可以把它归结为这三个词：“你在静音！”
实际上，可能是六个字，甚至九个字，因为你必须对那个可怜的傻瓜喊至少三次，而他已经忘记了，在你开始说话之前，你必须按下按钮，这已经是第九百万次了。
这个该死的按钮破坏了每一次“闲逛”，中断了每一次谈话，扰乱了在屏幕上进行的每一次会议。同事们在收到一个大提示之前，总是在沉默中喋喋不休，这让他们急着播报自己的最新消息，现在已经成了一种众所周知的例行公事，几乎成了一种仪式。就像一些可怕的闹剧，我们看了一遍又一遍。
对于长期的虚拟工作对我们行为的影响，以及它是否会导致任何根本的改变，人类学家还没有提供任何结论性的发现。关于我们适应远程工作的韧性和能力，我们已经听过很多了，但我确信，静音按钮只是导致我们对工作场所的态度和行为变得不那么理想的一系列因素之一。
曾经前所未闻的会议行为现在变成了例行公事：我们查收邮件，按门铃，在床上工作
“沉默”为我们提供了一种与工作场所奇怪的流动关系。这是一个选择退出按钮，我们可以滑动进入和退出与我们的同事。
我不是建议我们都要贬低自己以同样的方式，但我认为参加温和的长期影响虚拟会议取得了一次前所未有的行为现在常规：我们检查邮件，回答门铃，工作从我们的床上，与他人谈话，关掉我们的相机，所以我们看不见。我们的注意力越来越分散，我想说的是，我们可能会忘记，和我们一起坐在房间里的是真实的人类，而不是电子人。
显然，逐步消除工作场所的白噪音有很大的好处。但我想知道，随着我们继续呆在自己的家庭办公室里，对自己的工作挑挑挑拣，我们进行正常互动的能力是否正在受到侵蚀。有些同事提倡呆在办公室的好处和现实生活中面对面交流的价值，我在很大程度上不同意他们的观点，作为基本对话的练习，面对面的会面正变得越来越有价值。我们需要再次磨练我们作为人类的技能。
最近，我突发奇想，建议和另一家报纸的一位作家一起喝一杯。这位作家我很少见到，但我非常喜欢。我已经好几个月没有见到她了，与她交谈时那种尴尬的感觉给我留下了深刻的印象：一方面，我几乎没有什么可以聊的。另一方面，一切似乎都变了。优先。她看起来。如此真实。从平时的平板对话中解脱出来，我突然被我们交流的三维感弄得晕头转向。这么多动作，这么多头发，这么多脸和手势。这让我怀疑自己是不是有点糊涂了。也许是我变成了电子人。
也许这就是为什么那么多与世隔绝的作家、艺术家和其他知识分子发现其他人太过人性而无法忍受的原因。人们会想到那些隐居者，他们的敏感被相互交往点燃了，以至于他们把自己封闭在自己的房间里，与世隔绝。我们是变得更善于理解人类，还是我们在慢慢疯掉？